By Giuseppe Cacciapuoti 
Il Napoli Basket vince meritatamente la sfida con l’Olimpia Milano e compie un passo decisivo verso la salvezza. Nel match disputato in un PalaBarbuto infuocato Napoli ha saputo tenere botta alle sfuriate degli ospiti, andando sotto nel punteggio anche di 15 lunghezze, ma ricostruendo le proprie possibilità partendo da un’ottima difesa ed un contropiede che alla fine è risultato efficacissimo.
I partenopei hanno dato dimostrazione di essere squadra coesa, non si sono lasciati intimorire dalle pazzesche percentuali del terzo quarto dell’Olimpia e hanno ripagato il sostegno del pubblico con una splendida prestazione. Sugli scudi Jacob Pullen, MVP di giornata, autore di 24 punti con 4 triple pesantissime, ma anche 3 splendidi assist. E’ ottima anche la prestazione di Green che ha deliziato il pubblico con alcune giocate di assoluta eleganza. Bene anche Pangos, Totè ed Egbunu, ma in generale tutta la squadra ha dato il massimo. Per Napoli, in virtù del calendario delle dirette concorrenti, potrebbe essere davvero una formalità la conclusione del campionato, con quel “miracolo” salvezza che è davvero a portata di mano.
La cronaca della partita
Coach Valli, può affidarsi al quintetto vittorioso a Scafati, formato da Pangos, Pullen, Green, Zubcic e Totè. Per gli ospiti della EA7 Emporio Armani, coach Messina, decide di puntare sullo starting five composto da Mannion, Tonut, Shields, Leday e Caruso.
Il primo tempo
Buon avvio di gara per il Napoli Basket che con una buona intensità difensiva limita parecchio i giochi dell’Olimpia e si porta avanti 9-3. Messina manda sul parquet Mirotic, il montenegrino ci mette meno di 30 secondi per realizzare 5 punti e riportare l’EA7 in parità sul 12-12. I falli limitano Zubcic e Totè, Valli si affida a un quintetto basso per provare a rompere il passo degli avversari. La prima frazione si chiude con gli azzurri in vantaggio sul 19-17
In avvio di secondo quarto Milano infila subito un parziale 8-0 con Ricci e Leday protagonisti, portandosi sul +6 (19-25). Valli chiama la sua prima sospensione che porta i suoi frutti. Pangos e Totè riportano Napoli ad un solo possesso di distacco (23-25). Milano prova a riprendere il largo, ma Zubcic e Green affondano ulteriormente, ritrovando la via del canestro riportando i padroni di casa avanti sul 31-30. Erik Green delizia il pubblico con un delizioso canestro dopo giro in palleggio a 360°, i partenopei tornano così sul +6 (38-32). Un paio di palloni persi ed una ritrovata precisione al tiro da parte di Milano consente agli ospiti di infilare un parziale 15-3 e chiudere il primo tempo sul +6 (41-47).
Il secondo tempo
In avvio di terza frazione è nuovamente negativo per Napoli. Mirotic e Bolmaro fanno segnare il nuovo massimo vantaggio per i meneghini sul 41-52. Gli ospiti non si fermano più ed infilano altre 3 triple con Mirotic, Shields e Leday portando a 15 i punti ti distacco (47-62). Gli uomini di coach Valli provano a tenersi a galla con tre triple consecutive, realizzate da Zubcic e Green (56-62). L’Olimpia ferma l’emorragia e con Ricci e Mirotic torna a +10 (60-70). Un ottimo Egbunu inchioda due schiacciate che riportano momentaneamente Napoli a -6 (64-70). L’ultimo canestro del quarto lo realizza Bortolani, fissando il punteggio sul 64-73, quando si va all’ultimo intervallo.
L’ultimo quarto inizia con un superparziale 11-2 a firma Pangos–Zubcic. Napoli è a 1 solo punto da Milano. Green completa l’operazione sorpasso con un canestro in sottomano (76-75). Pullen e Green sono gli artefici del nuovo paraziale degli azzurri (21-3), il Napoli Basket vola a +9 (85-76) quando mancano poco più di 3’. Messina chiama timeout, ma i partenopei allungano ulteriormente a +11 (87-76), così il coach dell’Olimpia è costretto a chiamare nuovamente sospensione quando mancano meno di 120”. Totè commette il suo quinto fallo, ma i partenopei chiudono senza eccessive difficoltà il match. Il punteggio finale è 95-87. La Fruit Village Arena comincia i festeggiamenti.
Il tabellino della gara
Napoli Basket – EA7 Emporio Armani Milano 95-87 (19-17; 41-47; 64-73)
Napoli Basket:
Pullen 24, Zubcic 10, Treier, Pangos 14, De Nicolao, Acunzo ne, Fiodo ne, Saccoccia ne, Egbunu 16, Green 21, Totè 10, Mabor ne
Coach: Giorgio Valli
EA7 Emporio Armani Milano:
Mannion 5, Bortolani 3, Tonut 4, Bolmaro 6, Leday 20, Ricci 4, Flaccadori 8, Diop ne, Caruso 1, Shields 12, Mirotic 22, Gillespie 2.
Coach: Ettore Messina
Arbitri: Giovannetti di Bari, Quarta di Torino e Pepponi di Spello (PG)
Spettatori: 3890
Prossimo Turno: Pallacanestro Trieste – Napoli Basket – PalaTrieste – Trieste– Domenica 6 Aprile 2025, ore 17:00
Redazione Basketime